W Polsce o początkach krytyki literackiej można mówić po roku 1811, kiedy Stanisław Kostka Potocki wydał Rozprawę o zasadach krytyki i o potrzebie wprowadzenia jej u nas.
Krytyka literacka – działalność intelektualna polegająca na dyskusji, ocenianiu i interpretacji dzieł literackich i ogólnie literatury. Krytyka literacka z założenia nie jest wyrazem metody naukowo-badawczej, lecz przekonań ideowo-artystycznych. Za prekursora krytyki literackiej uważa się Arystarcha z Samotraki.
Nowa krytyka (nouvelle critique, new criticism) – Rosyjska szkoła formalna – Czytelnik (reader-oriented theories) – Strukturalizm – Marksizm – Feminizm – Poststrukturalizm – Psychoanaliza – Dekonstrukcja – Postmodernizm – Postkolonializm – Queer theory – metakrytyka